Woody Allen siempre se ha caracterizado por la peculiar y original selección musical que usa para sus películas. Además de un gran director, toca habitualmente en la New Orleans Jazz Band como clarinetista profesional. Su amplia cultura musical queda patente en la cuidada banda sonora de sus películas, siempre tan característica que resulta fácil adivinar cuándo una obra le pertenece tan sólo con los créditos iniciales y la música.

Su obsesión por el jazz género destaca especialmente en ciertas películas como Todo lo demás, en la que se incluyen varios temas interpretados por la cantante estadounidense de jazz Billie Holiday.

También se da el caso en otra de sus obras, Todos dicen I love you, una comedia romántica musical en la que los actores (entre los que se encuentran algunos como Edward Norton, Drew Barrymore, Tim Roth o el propio director) versionan canciones populares o de jazz. My baby just cares for me, interpretada originalmente por Nina Simone, es una de ellas.

En Días de radio el cineasta se inspira en su infancia para contar la historia, ambientada en los años 40. Es por ello que la música jazz tiene una fuerte presencia en la cinta durante todo el metraje con músicos de la talla de Glenn Miller o el pianista Duke Ellington.

Es tal su amor por el jazz, que una de sus películas está dedicada casi por completo a este: Acordes y desacuerdos. Se desarolla en los años 30 y trata acerca de la azarosa vida del guitarrista Emmet Ray, interpretado por Sean Penn. Es un homenaje de Woody Allen al género.

Es de especial mención la predilección que siente el neoyorquino por el conocido compositor de jazz y canciones populares Cole Porter. En numerosas de sus películas aparecen algunas de sus obras: Desmontando a Harry, Misterioso asesinato en Manhattan, Delitos y faltas, Poderosa Afrodita, Días de radio, Hannah y sus hermanas, Todo lo demás… En Midnight in Paris en concreto juega un papel destacado: su admiración es tal que incluso tiene una aparición en el filme y, además, dos de los personajes se conocen hablando de sus grabaciones en una tienda de discos. En Días de radio es donde más usa sus composiciones. Una de sus más conocidas es Night and day, que ha sido versionada en infinitas ocasiones por célebres artistas.

Por otra parte, Woody Allen también es amante de la música clásica y la usa con frecuencia. En Scoop, por ejemplo, incluye numerosas piezas de Tchaikovsky, de El lago de los cisnes, y también de Peer Gynt del noruego Edvard Grieg. La banda sonora de Match Point incluye numerosas arias italianas de autores como Donizetti, Verdi o Rossini; interpretadas muchas de ellas por el famoso tenor italiano Enrico Caruso. En otras ocasiones también ha recurrido a Puccini, Bach (Hannah y sus hermanas), Mozart (Annie Hall, La última noche de Boris Grushenko), Bizet o Schubert. En Misterioso asesinato en Manhattan Woody Allen acude a la ópera con Diane Keaton para ver El holandés errante de Richard Wagner. “Cuando oigo mucho rato a Wagner me entran ganas de invadir Polonia” dice a la salida aludiendo a la ideología nazi del compositor alemán, con la que siempre éste ha sido asociado. Para Vicky Cristina Barcelona se decantó por piezas de músicos españoles. Es el caso de Asturias y Granada, de la Suite española de Isaac Albéniz, o de género flamenco, como el caso de Entre dos aguas, de Paco de Lucía.

La banda sonora de Manhattan merece una mención aparte. La música está interpretada por la Orquesta Filarmónica de Nueva York y está compuesta en su totalidad de George Gershwin, compositor neoyorquino de principios del siglo XX. Como ejemplo nada mejor que el comienzo de la película, con Rhapsody in blue sonando de fondo (la cual mezcla música clásica e influencias del jazz) mientras Woody Allen habla de la ciudad de Nueva York.

Para los que estén más interesados, sepan que a finales de 2011 salió a la venta Woody Allen & La Musique: De Manhattan a Midnight in Paris, un recopilatorio muy interesante de los mejores temas, que van desde el jazz, a las arias, pasando por la conga, la rumba y el ragtime.